Për rreth 30 vjet kemi jetuar nën spektrin e HIV. Në fillim të viteve 1980, pamjen misterioze të simptomeve që më vonë do të njihet si AIDS çuan në përpjekje të papara për të demaskuar shkakun. Më 23 prill 1984, Margaret Heckler, Sekretari Amerikan i Shëndetësisë dhe Shërbimeve Njerëzore, i tha botës se shkencëtarët kishin identifikuar virusin që ishte shkaku i mundshëm i AIDS-it. Ai ishte i saktë. Ajo tha gjithashtu se një vaksinë do të jetë "e gatshme për testim brenda dy vjetësh." Ajo ishte e gabuar.
Pavarësisht 28 viteve të hulumtimit, ende nuk ka vaksinë që ofron mbrojtje efektive kundër HIV, dhe në atë kohë rreth 25 milionë njerëz kanë vdekur nga shkaqe të lidhura me HIV. Për të kuptuar pse krijimi i një vaksine është aq i vështirë, ju duhet të kuptoni HIV. Ai nuk është virus i zakonshëm. Shkencëtarët që studiojnë atë flasin për atë me një përzierje të nderimit dhe zhgënjimit.
Virusi është shumë i larmishëm dhe ne e dimë atë. Ai pëson muatcione në mënyrë të shpejtë që njerëzit mund të kryejnë miliona versione të ndryshme të saj, vetëm disa muaj pas infektimit. Forma HIV që ndryshon vazhdimisht e bën atë ndryshe nga çdo armik viral dhe ne jemi përpjekur për ta penguar me një vaksinë. "Pothuajse çdo vaksinë që është zhvilluar mbron një numër të vogël të shtameve", thotë Gary Nabel, Drejtor i Qendrës së Kërkimeve Vaksinave në Institutin Kombëtar Amerikan të alergjisë dhe Sëmundjeve Infektive.
Për HIV, objektivi më i dukshëm është Gp120, proteina që ai përdor në sipërfaqe për të bashkëngjitur veten me qelizat e njeriut. Por Gp120 gjithashtu vazhdimisht ndryshon formë, duke e bërë të vështirë për të njohur. Ajo gjithashtu vjen në 3 grupe që janë të mbrojtura nga molekulat e sheqerit, duke e fshehur atë nga sistemi imunitar.
Në krye të kësaj, qelizat imune target të HIV, janë vetë agjentët që kanë për qëllim për të vrarë atë. Dhe kjo mund të fshehë me vite të tëra duke krijuar një rezervuar afatgjatë të infeksionit potencial.
Pra, duke krijuar një vaksinë të HIV-it është si të kërkosh gjilpërën në kashtë.
Kur u tentua prodhimi i një vaksine, e cila të mbronte nga disa shtame, ajo u ndalua përsëri me gjyq, pasi dhe ata njerëz që vaksinoheshin ishin më të rrezikuar pasi imuniteti i tyre binte.
